1955-2005: 50 ans de Bullet | Une Royal Enfield, ça figure au panthéon de l’histoire motocycliste. Cette marque anglaise, qui a commencé à fabriquer des bicyclettes dans les années 1880, a ensuite diversifié son activité en donnant dans l’armement. La première Bullet sort en 1933 mais la Bullet de 1948 est celle qui se rapproche le plus des modèles vendus actuellement.
En 1954, les relations entre l’Inde et le Pakistan se détériorent et le gouvernement indien demande à Royal Enfield de lui fournir dans l’urgence 800 Bullet. Comme les besoins vont grandissant, les Anglais décident en 1955 d’ouvrir une usine à Madras. Depuis, l’usine indienne n’a jamais été inquiétée par la crise de la moto ou l’attaque des constructeurs japonais. Alors que l’industrie moto s’effondre en Europe (et que Royal Enfield GB disparaît), la Bullet continue son petit bonhomme de chemin, avec parfois 30 000 motos à l’année. En 1977, elle est importée en Angleterre, et en 1994, le groupe indien Eicher (tracteurs, poids-lourds) rachète l’usine. Depuis ces trois dernières années, la firme Enfield India, redevenue Royal Enfield en 2000, a considérablement amélioré la qualité de fabrication de la Bullet pour l’exportation en se mettant aux normes afin de rendre la nouvelle mouture accessible à un large éventail de motards. | |||||||
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